В 1854 году, оказавшись в Венеции, тогда еще мало кому известный выпускник Санкт-Петербургского университета, и, с недавних пор, член Русского географического общества, Петр Семёнов обратил внимание на знаменитый Каталанский атлас 1375 года, созданный еврейским картографом Авраамом Крескесом. На этой средневековой карте, запечатлевшей знания европейцев о мире, у северного побережья озера Иссык-Куль было обозначено легендарное христианское сооружение

В латинской подписи к карте сообщалось: «Место, называемое Иссикол. В этом месте — монастырь братьев армян, где, говорят, хранится тело святого Матфея, апостола и евангелиста». Эта древняя загадка зажгла в молодом ученом интерес. Он твердо решил отыскать таинственный монастырь на берегах загадочного высокогорного озера

Портрет П.П. Семенова-Тян-Шанского. Фото: Научный архив РГО

Отправившись в 1856 году в свою знаменитую экспедицию, Семёнов стал первым европейским ученым, которому удалось проникнуть в глубь Тянь-Шаня и достигнуть Иссык-Куля. На месте он с большим интересом пытался отыскать следы средневековой обители, однако обнаружить сам монастырь ему так и не удалось. Вместо этого ученый совершил ряд открытий, навсегда изменивших географическую науку. Он опроверг мнение Александра Гумбольдта о вулканическом происхождении Тянь-Шаня, впервые установил высоту снеговой линии и доказал, что река Чу берет начало не из Иссык-Куля, а само озеро является бессточным. Так вклад Семёнова в изучение Иссык-Куля оказался неизмеримо весомее поисков мифического монастыря. Он не только нанес озеро на карту науки, но и подарил человечеству точные знания о природе Центральной Азии

Жители Центральной Азии знали, что под водами озера Иссык-Куль скрывается богатое историческое наследие. С 1871 по 1873 год в канцелярии туркестанского генерал-губернатора Константина Кауфмана велось специальное дело «об археологических находках в озере Иссык-Куль, производстве водолазного устройства и найме водолазов для подводных исследований»

В декабре 1871 года Кауфман направил генералу К. Я. Звереву в Кронштадт письмо:

Иссык-Куль — это бессточное соленое озеро на северо-востоке Кыргызстана (Киргизии). Оно лежит в огромной тектонической впадине между хребтами Северного Тянь-Шаня — Кунгей Ала-Тоо и Терскей Ала-Тоо — на высоте 1608–1609 метров над уровнем моря. Его название переводится с киргизского как «горячее озеро», и это не случайно: несмотря на то что вокруг высятся заснеженные горные хребты Тянь-Шаня, вода здесь не замерзает даже в самые суровые зимы. Причина этого явления кроется сразу в нескольких особенностях. Вода в озере слабосоленая (около 5,8 промилле), а огромная глубина, достигающая 668 метров, позволяет накапливать колоссальные запасы тепла за лето и очень медленно остывать. К тому же само озеро смягчает климат побережья, делая его теплее, чем в соседних долинах.
По своим размерам Иссык-Куль поражает: его длина — 182 километра, ширина — до 60 километров, а площадь — 6236 квадратных километров. Это второе по величине высокогорное озеро в мире после южноамериканского Титикака и одно из самых глубоких озер планеты. Кристальная чистота здешней воды вызывает восхищение у великих путешественников прошлого и современников. Так исследователь Петр Семёнов-Тян-Шанский писал, что по насыщенности синего цвета Иссык-Куль превосходит Женевское озеро в несколько раз, и сегодня прозрачность воды здесь может достигать 20 метров и более. На текущий день водоем остается не только уникальным природным объектом, но и важным экономическим и культурным центром Кыргызстана

Через территорию современной Киргизии проходили северные ветви Великого шелкового пути. Торговля и культурный обмен шли здесь тысячелетиями. Путь караванов пролегал вокруг озера Иссык-Куль и через Ферганскую долину. Уже в конце XIX века русский ученый Петр Семенов первым исследовал часть Северного Тянь-Шаня, подробно изучил северный и восточный берега Иссык-Куля

Ученый развеял мифы о происхождении этих гор. Дневники исследователя ученые используют до сих пор — они помогают отслеживать изменения климата. За свои открытия ученый позже получил почетную приставку к фамилии и стал Петром Семеновым-Тян-Шанским

В северо-западной части озера находится поселок Тору-Айгыр. Здесь в Средние века проходили караваны с шелком, чаем, специями, драгоценными металлами, китайским фарфором и другими товарами. Эта территория была заселена еще с каменного века

Активно эти земли осваивались людьми в бронзовом и железном веках — древние кочевники оставили многочисленные курганы в ущельях и вдоль русел горных рек. После саков (традиционное в Средней Азии персидское название племен, которых греки называли скифами) на земли вокруг озера пришли усуни, а затем и различные группы тюркоязычных племен

О руинах под водой в районе села Тору-Айгыр было известно еще с конца XIX века. Их пытались обследовать в разные годы, но затопленный памятник не спешил раскрывать свои тайны. Со дна озера отдыхающие и любители понырять с аквалангами нередко доставали фрагменты керамических сосудов, а на берегу озера после каждого шторма можно заметить человеческие кости

Башня Бурана — минарет IX—XI веков государства Караханидов в Чуйской долине на севере Кыргызстана

Так выглядели древние города Шелкового пути

Шелковый путь проходил через территории современного Кыргыстана

Благодаря исследованиям ученых Академии наук Киргизской ССР, а позднее и работам сотрудников научных организаций Кыргызстана, специалисты нашли на дне озера более 50 археологических объектов. Самые ранние артефакты относятся к бронзовому веку

Сегодня ученые полагают, что общая площадь затопленного в районе села Тору-Айгыр памятника составляет около 5 км². Большая его часть разрушена различными волновыми процессами, но местами сохранились руины построек. По мнению археологов, на затопленной территории располагалась крупная поселенческая агломерация.

Расцвет ее пришелся на XI–XIII века. Вероятно, где-то в XV веке эта территория ушла под воду. В это время Центральная Азия переживала ряд сильных землетрясений, которые влияли на развитие региона, разрушая города и меняя ландшафты

Археологи стараются максимально сохранить исследуемый комплекс, но иногда они поднимают предметы со дна. Это артефакты, которые уже перемещены водами озера, или те, которым грозит разрушение

На одной из локаций ученые обнаружили постройку из обожженного кирпича, внутри которой находился жернов — нижняя часть приспособления для перемалывания зерна в муку. Чтобы получить трехмерное изображение объекта, водолазы сделали сотни снимков с разных ракурсов прямо под водой

Недалеко от этого места специалисты нашли архитектурную деталь — элемент декора кирпичного здания. В регионе такие артефакты ранее не встречались, хотя общая стилистика характерна для исламской средневековой архитектуры. Находка позволяет говорить о том, что в этом месте на дне находилось общественное здание: мечеть, баня, медресе

Рядом с руинами обнаружили развал из камней, кирпичей и фрагментов деревянных балок. Сейчас они проходят дендрохронологический и радиоуглеродный анализы с целью определения их возраста. Все объекты фиксируются с помощью фотоаппарата во множестве проекций

Второй исследуемый участок ученые нашли примерно в 1 км к востоку от основного скопления кирпичных построек. На небольшой площади лежали человеческие останки. Волны Иссык-Куля, особенно сильные в осенний период, вымывают скелеты из грунта. Из-за этого некоторые погребения уже оказались полностью обнажены на поверхности дна.
Скелеты ориентированы головой на север, у многих череп повернут лицом вправо — в сторону Мекки

Это классический мусульманский некрополь, предварительно датированный XIII–XIV веками. Ученые понимают, что воды озера постепенно разрушают погребения. Поэтому они приняли решение поднять два сохранившихся скелета: мужской и женский — для полноценного антропологического анализа в лабораторных условиях. Исследование костей позволит определить возраст человека в момент наступления смерти, состояние здоровья, особенности питания и, возможно, причину гибели этих людей, живших на берегу Иссык-Куля семь столетий назад

В поисках южной границы поселения археологи обнаружили вкопанный в землю большой керамический сосуд — хум. В древности их использовали для хранения зерна, масла или вина. Попытки поднять его на поверхность без специальной оснастки не увенчались успехом — сосуд слишком тяжелый и хрупкий. Недалеко от этого места ученые нашли еще три погребения. Судя по расположению, это некрополь древнее мусульманского, и, что особенно интересно для ученых, прямо на него «наползают» остатки жилых построек

На четвертом участке были обнаружены остатки хозяйственных построек квадратной формы. В одной из прямоугольных конструкций археологи впервые на Иссык-Куле провели подводное бурение, чтобы получить стратиграфическую колонку — вертикальный срез отложений, который помогает установить историю затопления. Из скважины извлекли образцы погребенной почвы и фрагменты сырцовых стен, которые почти тысячу лет назад были сложены из необожженной глины. Все образцы отправятся в лаборатории для палинологического анализа. Это метод изучения пыльцы и спор растений, позволяющий реконструировать растительность, климат и среду обитания прошлых эпох

Что удалось установить

За относительно короткий (по археологическим меркам) срок планомерного изучения этого крупного памятника исследователям удалось сильно расширить наши знания о поселении, скрытом под водой. На сегодня обследовано не более 15–20% площади, включенной в границы объекта, но уже сейчас ясно: перед нами не рядовое поселение, а крупный, плотно заселенный, важный пункт на торговом пути, процветавший в XI-XII веках
О масштабах говорят и два найденных некрополя, один из которых занимает очень большую территорию

Ученые установили, что хозяйственная жизнь тысячу лет назад била ключом. Местные земледельцы выращивали пшеницу, ячмень и просо в промышленных масштабах, было налажено производство и растительного масла (сырье для него еще предстоит определить). Есть основания считать, что здесь варили пиво или похожий хмельной напиток. Ремесла впечатляют не меньше: была развита токарная обработка камня, ткачество, налажен массовый выпуск тарной керамики, а также полный цикл железообработки — от выплавки сырья до кузнечных изделий

Особый интерес вызывают детали, заготовленные для сборки бронзовых светильников. В XI–XIII веках такие канделябры были модным товаром по всему Великому шелковому пути. Найдены и явные следы ювелирного дела. О них красноречиво говорит обнаруженный слиток: его химический состав — 44% меди, 40% серебра, почти 1% золота, остальное — примеси. Такой состав говорит о том, что в XII веке мастер взял старые позолоченные украшения и переплавил их в единый сплав для дальнейшего использования. Кем он был — ювелиром или алхимиком? В те времена это вполне мог быть один и тот же человек

Рядом были найдены товарные слитки свинца и олова, а также сосуд, предназначенный для перевозки ртути. Там же нашли огромный, уже тогда старый медный котел — он был смят и, судя по всему, приготовлен для переплавки. Это не случайно: мы знаем, что местные мастера остро нуждались в меди.
Нумизматическая коллекция тоже преподнесла сюрпризы. Среди монет есть две медные, традиционного китайского чекана, с абсолютно стандартным для монет сплавом, хотя отчеканены они в разных местах и с большим временным разрывом

Это хорошо показывает высокую стандартизацию средневекового Китая и говорит о широте торговых связей — такие монеты ходили по всему Шелковому пути. Но наряду с ними найдены и монеты местного производства, чей химический состав озадачил: до 90% свинца. Свинец — мягкий и легко окисляющийся металл, поэтому эти монеты почти нечитаемы. Вероятно, местные власти шли на такие компромиссы из-за дефицита той же меди.
Так можно ли уже сейчас назвать это поселение городом? Обычный человек, увидев масштаб ремесел, площадь застройки и наличие социально значимой архитектуры из обожженного кирпича, воскликнет: «Конечно, город!» Однако археологи обязаны быть точнее

На данном этапе мы говорим о поселке городского типа (если пользоваться современной терминологией). Чтобы уверенно утверждать, что перед нами затопленный город, нужны либо письменные источники, либо крепостные стены (ведь слово «город» изначально означает укрепленное место), либо признаки присутствия региональной администрации. Сейчас работы ведутся именно в этих трех направлениях

Не менее важная задача — вместе с палеосейсмологами восстановить картину катастрофических процессов, которые привели к тому, что столь обширное и развитое поселение оказалось на дне озера. Ответ на этот вопрос, возможно, перевернет наши представления о природных катаклизмах в регионе в эпоху Средневековья

Ученым?